〇はじめに

相続の話になると、「直系尊属」「直系卑属」といった聞き慣れない言葉が出てくることがあります。これらは、相続人の範囲や遺産分割の際に重要な概念です。直系尊属、直系卑属とはどのような関係を指すのか、相続手続きでどのように影響するのかをわかりやすく解説します。

直系尊属とは？

直系尊属とは、自分よりも前の世代の血族を指します。具体的には、両親、祖父母、曾祖父母といった、自分に直接つながる先祖に当たる人々が該当します。
直系尊属が相続に関係する場面
直系尊属は、相続順位において第二順位に位置します。被相続人（亡くなった方）に子どもや孫といった直系卑属がいない場合、直系尊属が相続人となります。通常、親（父母）が第一に優先され、両親ともに亡くなっている場合は祖父母が相続人となります。
例：
被相続人が亡くなり、配偶者と両親が相続人の場合、法定相続分は以下の通りです。
● 配偶者：3分の2
● 両親（直系尊属）：3分の1を平等に分ける

直系卑属とは？

直系卑属とは、自分よりも後の世代の血族を指します。具体的には、子ども、孫、曾孫といった、自分の家系を下にたどった血縁者が該当します。
直系卑属が相続に関係する場面
直系卑属は、相続順位において第一順位に位置します。被相続人に子どもがいる場合、原則として子どもが相続人となり、孫や曾孫は相続人になりません。ただし、子どもが被相続人よりも先に亡くなっている場合は、「代襲相続」により孫が相続人となります。
例：
被相続人が亡くなり、配偶者と2人の子どもが相続人の場合、法定相続分は以下の通りです。
● 配偶者：2分の1
● 子ども：2分の1を均等に分ける（それぞれ4分の1ずつ）

直系尊属・直系卑属と相続順位の関係

相続順位は以下のように定められています。直系尊属と直系卑属の位置づけを把握しておくと、誰が相続人になるのかがわかります。
1. 第一順位：直系卑属（子ども、孫など）
子どもがいれば、直系卑属が最優先で相続人になります。孫や曾孫は代襲相続が発生した場合に相続人となります。
2. 第二順位：直系尊属（親、祖父母など）
直系卑属がいない場合、親が相続人になります。親がいない場合は、祖父母が相続人となります。
3. 第三順位：兄弟姉妹（直系ではないが親族）
直系卑属も直系尊属もいない場合に、兄弟姉妹が相続人となります。

直系尊属・直系卑属の区別が重要な理由

相続において、直系尊属と直系卑属を区別することは以下の点で重要です。
1. 相続順位の確定
誰が相続人になるかを決める基本的なルールとなります。子どもがいる場合は親が相続人にならず、親がいる場合は兄弟姉妹が相続人になりません。
2. 法定相続分の計算
相続人の組み合わせによって、配偶者と相続人の分配割合が変わるため、直系尊属と直系卑属を正確に把握する必要があります。

〇まとめ

直系尊属とは自分よりも前の世代（親や祖父母）、直系卑属とは自分よりも後の世代（子どもや孫）を指します。この区別は、相続順位や法定相続分の計算において重要です。相続手続きをスムーズに進めるためにも、これらの用語を正しく理解しておきましょう。相続の際には、専門家のアドバイスを受けることも大切です。
（文責：司法書士　金光 康太）